فناوری امواج صوتی برای تصفیهی آب استخراجشده از یخهای ماه، امید جدیدی برای سکونت پایدار در ماه ایجاد کرده است.
به نقل از اسپیس دیلی، آژانس فضایی انگلستان برندهی رقابت «آکوالونر چلنج» را اعلام کرد. جایزهای به ارزش ۱۵۰ هزار پوند که به فناوریهای نوآورانه برای تصفیهی آب استخراجشده از یخهای سطح ماه اختصاص دارد. شرکت «نیکر ساینتیفیک»، مستقر در «گلاسترشر»، موفق شد با سیستم «سونوکِم» خود این جایزه را کسب کند. این سیستم از امواج صوتی با فرکانس بالا برای پاکسازی آب استخراجشده از یخهای ماه استفاده میکند. این رقابت که در مجموع ۱.۲ میلیون پوند بودجه دارد، بخشی از برنامهی آژانس فضایی بریتانیا برای توسعهی فناوریهای حیاتی در مأموریتهای آیندهی ماه است. اعلام نتایج این رقابت در ساختمان «کانادا هاوس» لندن، با حضور «مگان کریستین»، عضو ذخیرهی فضانوردان انگلستان، انجام شد.
بر اساس برنامههای ناسا، قرار است تا پایان این دهه یک پایگاه دائمی در ماه ایجاد شود و برای این منظور، تأمین آب آشامیدنی، کشاورزی و تولید اکسیژن و هیدروژن اهمیت بالایی دارد. تخمینها نشان میدهد که تا ۵.۶ درصد از خاک ماه در نزدیکی قطب جنوب آن حاوی یخ است. سیستم «سونوکِم» شرکت «نیکر ساینتیفیک» با ایجاد انرژی صوتی شدید، حبابهای میکروسکوپی در آب آلودهشده با ذرات ماه تشکیل میدهد. در هنگام ترکیدن این حبابها، شرایطی ایجاد میشود که باعث تولید رادیکالهای آزاد شده و آلودگیها را از بین میبرد. مدیر فنی شرکت، «لولان نایکر»، این چالش را با استخراج آب از خاک یخزده در سرمای زمستان مقایسه کرد و گفت: «اگر بتوانیم این سیستم را در ماه عملیاتی کنیم، در مریخ و حتی در مناطقی از زمین که دسترسی به آب تمیز مشکل است، نیز کارایی خواهد داشت.»
این رقابت همچنین دو برندهی دیگر داشت. شرکت «رد اسپیس» از «آلدرشات»، با سیستم «فرانک» خود که از فرآیندی سهمرحلهای برای گرمکردن و فیلترکردن آب استفاده میکند، جایزهی ۱۰۰ هزار پوندی را دریافت کرد. دانشگاه «کوئین مری» لندن نیز با روش «آکوالونر پیور» که یخ ماه را ذوب کرده و در شرایط فوق بحرانی (دمای بالای ۳۷۳ درجه سانتیگراد و فشار ۲۲۰ بار) تصفیه میکند، موفق شد جایزهی ۵۰ هزار پوندی را کسب کند. این رقابت از سوی «چلنج ورکس» و با همکاری آژانس فضایی کانادا و برنامهی «ایمپکت کانادا» برگزار شد.
مدیر اجرایی «چلنج ورکس» تأکید کرد که این رقابتها فرصت برابری را برای نوآوران در هر سطحی ایجاد میکند و به رشد صنعت فضایی کمک خواهد کرد. صنعتی که در حال حاضر سالانه ۱۹ میلیارد پوند درآمد برای انگلستان دارد. تیمهای شرکتکننده در این رقابت، علاوه بر دریافت کمکهزینه و راهنمایی تخصصی، موفق شدند توجه سرمایهگذاران و فرصتهای تجاری جدیدی را نیز جلب کنند.
