در پی انتشار گزارشی در روزنامه گاردین، مهدی هاشمی، این اتهام را که برای تحصیل در مقطع دکترا در دانشگاه آکسفورد بریتانیا از امتیازات تبعیض آمیز برخوردار شده است رد کرد. 



او در بیانیه​ای که به بخش جهانی بی بی سی فرستاده، همچنین ادعای پرداخت کمک مالی به دانشگاه آکسفورد را رد کرده و گفته است که بر خلاف برخی اظهارات مطرح شده علیه وی، پروپوزال دکترا (طرح پایان نامه) خود را شخصا نوشته است

مهدی هاشمی در بخشی از بیانیه خود، ضمن تاکید بر زندگی در محدوده ۲۰ کیلومتری دانشگاه، گفته است که آکسفورد برای پذیرش داوطلبان تحصیل در دوره دکترا، فقط به دریافت پروپوزال اکتفا نمی​کند و با داوطلبان مصاحبه هم انجام می​دهد.

به گفته مهدی هاشمی رفسنجانی، دانشگاه همچنین، مدارک او از جمله لیسانس از دانشگاه تهران و فوق لیسانس از دانشگاه شریف را کاملأ بررسی کرده و به این نتیجه رسیده که او از همه شرایط لازم برای تحصیل در دوره دکترا برخوردار است.

مهدی هاشمی در بیانیه خود افزوده است که اتهامات طرح شده در مورد نحوه پذیرش او در دانشگاه آکسفورد، بی احترامی به این دانشگاه است.